Een gepantserde trein met Duitse militairen was al heel vroeg in Zutphen. De bemanning moest proberen de IJsselbrug onbeschadigd in handen te krijgen. Maar ze waren te laat. Deze trein kon ongehinderd via Winterswijk naar Zutphen rijden omdat vernielingen aan het spoor niet waren toegestaan. In de Hoven was het Nederlandse 1-35 regiment infanterie gelegerd, versterkt met een compagnie van het grensbataljon.

De Duitse troepenmacht bestond uit de 227e infanterie divisie en daaraan toegevoegd enkele Schnelle Gruppen van de S.S. Nord Mitte und Süd. 

De S.S. Gruppen moesten een bruggenhoofd bij Zutphen forceren. Met rubberboten die met de hand geroeid werden vertrokken ze vanuit de huidige jachthaven. Ze kwamen op de IJssel meteen onder vuur te liggen. Velen verdronken. In een Duits boek wordt gesproken van 'unangenehm viele verluste'. Het lukte pas aan het eind van de middag de Hoven te bezetten. Elf Nederlandse militairen kwamen bij deze gevechten om.

Veel huizen in de Hoven werden door de oorlogshandelingen verwoest.